1874年，当时日本借着琉球船民事件，竟然悍然派遣兵力侵犯台湾，清朝廷在此之前，对于台岛“生番”地区的态度是消极的，而此时却发生了改变，明确地宣告说台岛“番社”的居民，既然居住在中国的土地之上，那就应当同等看待，不偏不倚，并且还展开了外交以及军事这两方面的部署，这场危机的的确确变成了中国强化对台主权以及治理的关键转折点。
一场被刻意夸大的借口
明治维新之后，日本的扩张雄心开始膨胀，在1871年的时候，琉球有船民误差错错闯到了台岛呢，结果被当地的原住民给杀害啦，这就给了日本趁势下手的有利机会。虽然清政府很明白地讲出琉球同样是自己的藩属国家，而且已经惩处了杀人的凶手，可是日本依旧在1874年5月派遣西乡从道带领3600多个人的军队，落到了社寮港的陆地上。
在琅峤一带，日军展开了烧杀抢掠的行径，先是在那里建立了都督府，妄图进行长期的占领。日本迈出这一步做这样的举动，实际上是在模仿西方列强，打着“保护国民”的名义去实施侵略行为，它想通过这种方式来试探清政府对台岛的控制能力，进而为日后把琉球吞并埋下伏笔。
清廷对台政策的急转弯
遭逢侵略之际，清廷内部高层很快达成一致看法，总理衙门向日方发出照会进行严肃抗议，清晰表明台岛整个区域都是清廷的领土范围，当地原住民绝不是那种等同于未教化民众的存在，这样的一种表明态度在历史进程当中有着标志性的重要意义。
清廷施行三路齐头并进式策略：赋予福建布政使潘蔚等一众地方官员同日军直面开展交涉使命；委任沈葆桢担当钦差大臣，全面掌管台岛军政各类权力；于此同时调遣淮军精锐唐定奎所带领的13营总计6500人迅速渡台进行布防。
外交斗士与海防新星
抵达琅峤的潘蔚与夏献纶，和西乡从道展开了多轮艰苦谈判，他们当面驳斥日方那“番地无主”的错误言论，还出示清朝官员管辖台岛东部地区的证据，致使日军在舆论方面陷入被动状态。
与此同时，沈葆桢于台奏请开通海底电缆，以此加强了台岛跟中央政府的联系，他很积极地筹办防务，在安平、旗后等地修筑新式炮台，同时还把现代军事技术引入台岛，而这些举措很大程度增强了台岛的防御能力。
疫情下的惨烈绞杀
1874年，在台岛南部，爆发了严重的瘴疫，这瘴疫成为了比日军更可怕的敌人。日军因为水土不服，据记载，有500余人病死，这病死人数占其总兵力的七分之一。其中包括多名军官，日军因此被迫收缩战线。
在我方这边而言，军民也同样承受了极为惨重的代价，沈葆桢所带领过来的来自大陆的官兵，由于对当地水土不适应，因病去世的人非常多，依据史料记载，像教谕田晋阶、参将侯汝志、副将李东来等为数众多的文武官员逐一相继殉职，淮军当中的名将唐定奎也身患重病，差一点就丢掉了性命。
义冢与庙碑间的历史见证
台南祀典兴济宫里面，存有当年台岛知府周懋琦写的题联，跋语当中“天降灾瘥”这四个字，确切记录了1874年那场跟战争同时发生的瘟疫，变成这段充满悲壮色彩历史的关键物证。
坐落于福州闽安镇的“戍台故兵义冢”，实则是一种无声的哭喊，此乃全国重点文保单位。里面安葬着135名随沈葆桢渡海的闽安水师官兵，这些官兵之中，多数并非死于炮火之下，而是倒在了1874年台岛的疫情当中，他们以生命践行了保疆卫土的职责。
战争之外的深远遗产
虽然日本最后凭借外交讹诈斩获了50万两白银的“抚恤”进而撤军，可是1874年事件完全惊醒了清廷，此后清政府着手精心经营台岛，增添府县、开辟山地安抚番民，使统治力深入到后山区域。
这一事件于国际法层面，再度证实了清廷拥有台岛全境之主权。此后，任何有关台岛“无主地”抑或“化外之地”的说法，在确凿至极的历史档案以及中日双方的交涉记载跟前，皆变得形同虚设，毫无说服力可言。
回顾1874年那个涵盖着侵略、抗争以及瘟疫的时期，你觉得现今国际社会该以怎样的态度去看待某些势力再度提及“台岛地位未定论”这般早就被历史摒弃的假话呢？欢迎在评论区交流你的看法，使更多人明晰历史真相。
